Настоящее исследование посвящено образованию территории древнерусского государства. Задача автора проследить, как территория государства росла, проследить на конкретном материале образование территории древнерусских "самостоятельных полугосударств" на широком пространстве Восточно-Европейской равнины. Дореволюционные исследователи считали, что процесс этот "скрыт от глаз историка". Проблема, по сути дела, поставлена ходом развития советской историографии. Поскольку эта проблема поднята впервые, возможны промахи и недосмотры. Но общие выводы сделаны на большом проверенном материале. Выводы исследования, произведенного автором на основе марксистско-ленинской методологии, показывают, что проблема изучения образования государственной территории отнюдь не тождественна проблеме изучения этнической территории, колонизации в частности. Заметим, что специальные выводы исследования подтверждают некоторые взгляды автора на историю нашей страны в раннефеодальную эпоху, которые ему приходилось высказывать в печати ранее. Хотя работа является историко-географическим исследованием, выводы ее представляют более общий интерес, подтверждая, что территория древнерусского государства образовалась не с появлением в Киеве Олега и Игоря, а в результате длительного внутреннего процесса, начавшегося задолго до этого события и протекавшего в течение столетий после него.