Анализ достоверности изображения прошлого в литературных произведениях и документах. От «Исповеди» Блаженного Августина до дневников историка С.В. Бахрушина, от донесений русских дипломатов во Франции накануне Июльской революции 1830 г., до мемуаров русских высокопоставленных чиновников, готовивших реформу 1861 г. Материалы по истории Отечественной войны 1812 г. и русской мемуаристики XVIII - первой половины XIX века. Статьи сборника основаны на неопубликованных архивных материалах, новом прочтении известных литературных текстов.